معادله شرودینگر یک معادله ریاضیاتی است که چگونگی تغییر حالت یک سیستم کوانتومی را در طول زمان توضیح میدهد. این معادله نشان میدهد که انرژی کل یک سیستم تعیینکنندهی رفتار و تحول زمانی آن است. به زبان ساده، معادله شرودینگر مانند یک "دستورالعمل" است که بیان میکند که با دانستن انرژی یک سیستم کوانتومی، میتوانیم پیشبینی کنیم که حالت آن در آینده چگونه خواهد بود.
اصل عدم قطعیت هایزنبرگ بیان میکند که اندازهگیری دقیق همزمان مکان و تکانه یک ذره امکانپذیر نیست. هرچه یکی از این دو را با دقت بیشتری بدانیم، دقت دانسته ما درباره دیگری کمتر خواهد بود. اصل عدم قطعیت هایزنبرگ مفهومی بنیادی در مکانیک کوانتومی است و نشاندهنده محدودیتهای اندازهگیری و دانش در مقیاسهای بسیار کوچک است.
یکی از تفاوتهای اساسی میان مکانیک کلاسیک و کوانتومی در ماهیت کمیتهای فیزیکی است. در مکانیک کوانتومی، کمیتها گسسته هستند و نتایج اندازهگیریها ماهیت تصادفی دارند. برای توصیف ریاضی این ویژگیهای خاص، از فضای هیلبرت استفاده میشود. بردارهای این فضا که حالتهای کوانتومی سیستمهای فیزیکی را توصیف میکنند، به ما امکان میدهند احتمال مشاهده هر یک از مقادیر ممکن در اندازهگیری و همچنین مقدار میانگین کمیتهای فیزیکی را محاسبه کنیم.
مشاهدهپذیر کوانتومی خاصیتی نظیر موقعیت، تکانه، انرژی یا اسپین از یک سیستم کوانتومی است که میتوان آن را اندازهگیری کرد. به مشاهده پذیر بهعنوان چیزی در دنیای کوانتومی فکر کنید که در پاسخ به یک "سؤالی که میتوانیم درباره سیستم بپرسیم" مربوط میشود و پاسخ آن از طریق انجام یک اندازهگیری به دست میآید.